lemens non Papa est un des derniers compositeurs de la période flamande.
Son prénom est Jocobus; l'ajout "non Papa" à son nom est mystérieux. Certains prétendent que c'était pour éviter la confusion avec le pape Clément VII. D'autres avancent qu'il ne voulait pas être confondu avec Jacobus Papa, un poète d'Ypres. Les deux hypothèses paraissent néanmoins assez fantaisistes.

Biographie:

On possède peu d'informations fiables sur la vie de Jacobus (ou Jacques) Clément. Un acte du chapitre de l'église Saint-Donatien de Bruges daté 12 mars 1544 le mentionne en tant que prêtre, et il est nommé deux semaines plus tard maître de choeur à l'essai ("succentor per modum probae") dans cette même église; il garde ce poste jusqu'en juin 1545.
En 1545, il prend son pseudonyme pour se différencier, semble-t-il, du poète Jacobus Papa. De 1545 à 1549 environ, il est maître de choeur de Philippe de Croÿ, duc d'Aarschot et général de Charles Quint. En 1550, il rentre au service de la Fraternité de Notre-Dame à Bois-Le-Duc (Hertogenbosch) pour deux mois (du 1er octobre au 24 décembre). Clemens Non Papa meurt à Diksmuide en 1555 ou 1556. En effet, dans un manuscrit conservé à Louvain, son motet Hic est vere martyr est précédé de la mention "ultimum opus Clementis non papae anno 1555 21 Aprilis".

Oeuvres sacrées:

• 15 messes et 2 fragments,
  
• environ 233 motets,
  
• 16 Magnificat (2 cycles de huit pièces),
  
• quatre livres de Souterlidekens contenant 160 psaumes à 3 voix sur des mélodies populaires,
  
• diverses pièces de musique sacrée dont un psaume en français (Misericorde au pauvre vicieux, ps. 51, 1556, 4 voix, texte de Marot) et une prière (4 voix, 1570, texte de Marot).
  

Oeuvres profanes:

• 89 chansons françaises de 3 à 6 voix, dont 6 imprimées chez Pierre Attaingnant à partir de 1536; les autres paraissent à partir de 1545 chez Tilman Susato; 10 de ces chansons sont signées, 1 de François Ier, 5 de Clément Marot, 4 de Jean Marot,
  
• 8 chansons flamandes,
  
• 8 pièces sans texte,
  
• 2 chansons mises en tablature.
  

Commentaire:

Important représentant de l'ultime période flamande, Clemens Non Papa est un compositeur fécond, dont les oeuvres se caractérisent par leur élan mélodique et l'élégance de leur écriture. Plus de cinquante ans après sa mort, son nom apparaît dans la liste de contrapuntistes franco-flamands des Tons et discours sur les Modes de Musique de Pierre Maillart (1610).

d'après Olga Bluteau